Obvykle nejdeš do pouště hledat déšť. Sharjah, jeden ze sedmi Spojených arabských emirátů, je však plný překvapení.
V Sharjah Art Foundation, v hlavním městě emirátu, jsem nedávno navštívil „Rain Room“, instalaci 2012 kolektivní Random International, která se dříve zastavila v Londýně a New Yorku. Do zatemněného prostoru padl těžký liják, ale díky detektorům pohybu mě to nedotčilo, což mi umožnilo chodit pomalu a kinematicky pod jedním pohyblivým bodovým světlem. Práce, která vyvolává otázky týkající se technologie, senzace a změny klimatu, má s Sharjahem něco společného. S jeho tradiční kulturou a prosperující galerií scéna, Sharjah zpochybňuje předpoklady o tom, co může být emirát.
Vzal jsem 30 minut jízdy severovýchodně od Dubaje, abych zažil klidnější stranu poloostrova. Moje návštěva se shodovala s bienále Sharjah, slavném festivalu (probíhajícím do 10. června), který posypává desítky projektů po celém emirátu. Základem umění je umělecká nadace zabírající řadu šedých betonových a skleněných kostek v tichém sousedství. Mezi hlavní body bienále patřilo feministické umění Tracey Rose a meditace Carlosa Martiela na africké diasporě. Kromě bienále uvedla nadace také výstavy Jamesa Turrella a Yayoi Kusamy a zaměřila se na moderní umění z arabského světa. To je také cílem mnoha galerií města, včetně Maraya Art Center, které má sochařskou zahradu na nedalekém nábřeží Al Majaz. Tento listopad přinese první ročník Sharjah Architecture Triennial (9. – 8. Listopadu 2020), který doufá, že zviditelní současné designy SAE.
Ale buďme jasní: většina umění a designu v Sharjahu není nová. Emirát je konzervativnější než Dubaj - žádný alkohol, skromnější šaty - a je hrdý na zachování své hluboce zakořeněné kultury. Projděte se po nábřežních souks a nápadných modro-bílých kachlových budovách. Zastavte se v osmanské mešitě Al Noor Mosque, první v emirátu, která nabízí prohlídky s průvodcem nemoslimům. Prozkoumejte historickou čtvrť Heart of Sharjah, která chrání město tak, jak existovalo před rozvojem ropného průmyslu. Zabalte městskou procházku sendvičem od Falafela Frayhy, oblíbeného uličního jídla otevřeného od roku 1983.
Zvětšení obrázku Bazén v Al Bait Sharjah, prvním luxusním hotelu v hlavním městě emirátu. Se svolením Al Bait Sharjah